無常

在佛世，有一位婦人兒子死了，心裡非常悲傷，導致精神恍惚而離開城裡，不知不覺來到佛陀的祇洹精舍附近，她聽聞佛陀為人天至尊，為世人所尊崇，可以讓眾生免除憂愁而離苦得樂。這位婦人自忖世尊有辦法讓她的兒子死而復生，免除她的憂愁，於是來到祇洹精舍禮拜世尊，並向世尊稟白整個事情的來龍去脈，希望世尊能夠讓她的兒子死而復生。

世尊告訴這位婦人說：「妳到舍衛城裡，走遍整個大街小巷，向每戶人家詢問：『家裡是否有從來沒有死過的人？』如果有的話，就向這戶人家要火回來，我就有辦法幫妳的兒子死而復生。」婦人聽了很高興，於是入舍衛城走遍了大街小巷，向每戶人家問：「你們家裡有沒有從來沒有死過的人？如果有的話，我跟你們借個火回去。」挨家挨戶詢問的結果，都讓這位婦人敗興而歸，最後回到家裡抱著死亡的兒子來到佛的精舍，並向佛稟白詢問的結果。

佛便向這位婦人開示：「人間有四件事是無常的，哪四件事呢？第一件，一般人所認為的常，都是錯誤認知，它本身是生滅無常的；第二件，富貴之後最後都會匯歸於貧賤；第三件，合會之後最後還是會別離；第四件、縱使強健的人最後還是會死亡。既然如此，人死了不可能再復生，妳應該未雨綢繆，廣行布施、持戒，並隨著妳自己的能力，布施給孤苦貧窮、沙門，以及婆羅門等人，未來所獲得果報不可思議。